FU MANCHÚ

Fu Manchú es un personaje ficticio creado por el escritor de misterio y novelas policíacas Sax Rohmer, haciendo su primera aparición en 1913. Es un villano chino que odia la civilización occidental y a la raza blanca. En todas las novelas en las que aparece es perseguido, derrotado y sus planes son desbaratados por el investigador inglés Sir Denis Nayland Smith junto a su acompañante, el doctor Petrie.

Podemos encontrar una fiel descripción de su aspecto en el capítulo II de la novela El demonio amarillo, publicada en español en 1935:

Imagínate una figura clásica de mandarín chino; un hombre de alta estatura; delgado, de miembros recios, felino en sus actitudes y movimientos, con un entrecejo como el de Shakespeare y un rostro de expresión verdaderamente satánica. De su cráneo afeitado pende la coleta tradicional de los hijos del «Imperio Celeste». Sus ojos tienen el fulgor magnético de los ojos de la pantera.

De origen noble y perteneciente a la familia imperial (de la que se separó después de la rebelión de los Bóxers), aparece dotado de medios económicos prácticamente ilimitados y gran cantidad de esbirros, ninjas y otros guerreros y sectas orientales a su mando; gran genio del mal con amplios conocimientos de venenos (usa frecuentemente animales mortales tales como serpientes, arañas y escorpiones), es capaz de idear complicados aparatos modernos (de inicios del siglo XX) para intentar destruir la civilización occidental: ondas de radio, potentes explosivos y otros.

La primera novela de la saga Fu Manchú publicada en España fue la titulada El escorpión de oro (The Golden Scorpion, 1929), seguida de El demonio amarillo (The Mystery of Dr. Fu-Manchu, 1935) y El diabólico doctor (The Devil Doctor, 1935).

El personaje ha sido empleado por otros autores como villanos en sus obras: un ejemplo es la novela Sherlock Holmes contra Fu Manchú (título original: Ten Years Beyond Baker Street) del escritor Cay Van Ash (1984), amigo y biógrafo de Rohmer.

En los primeros filmes fue Boris Karloff el protagonista: La máscara de Fu Manchú (The mask of Fu Manchu, 1932).

En 1943, el serial Los Tambores de Fu-Manchú fue adaptado a historieta por José Grau Hernández en 1943.1

A partir de la publicación de Special Marvel Edition nº15 (1973) empieza a aparecer en Marvel Comics. En dicho cómic, donde también debuta Sir Denis Nayland Smith, se presenta a su hijo Shang-Chi, que protagonizaría varias series de Marvel en las que sería recurrente la presencia de Fu Manchú como enemigo de su hijo. El Doctor Petrie también aparecería con menor frecuencia. Tras la pérdida de derechos de Marvel para publicar a los personajes de Sax Rohmer, Fu Manchú ha continuado apareciendo con otros nombres.

En las versiones cinematográficas más modernas ha sido el actor británico Christopher Lee quien le ha prestado su rostro e imponente altura, y es a éste Fu Manchú al que le vamos a dedicar una revisión de sus películas más míticas.

LAS NOVIAS DE FU MANCHÚ

AÑO	1966
DURACIÓN	94 min.
PAÍS
DIRECTOR	Don Sharp
GUIÓN	Harry Alan Towers (Personaje: Sax Rohmer)
MÚSICA	Bruce Montgomery
FOTOGRAFÍA	Ernest Steward
REPARTO	Christopher Lee, Douglas Wilmer, Heinz Drache, Marie Versini, Howard Marion-Crawford,Tsai Chin, Rupert Davies, Kenneth Fortescue, Joseph Fürst, Roger Hanin
PRODUCTORA	Coproducción Reino Unido-Alemania del Oeste
GÉNERO	Terror. Ciencia ficción. Acción
SINOPSIS	El megalómano Fu-Manchú secuestra a las hijas de doce eminentes científicos y las envía a una isla remota. En vez de pedir un rescate, Fu quiere que los padres de las chicas inventen un rayo mortal para poder dominar el mundo. Pero su enemigo más acérrimo, Nayland Smith de Scotland Yard, tratará de impedirlo. (FILMAFFINITY)

LA VENGANZA DE FU MANCHÚ

AÑO	1967
DURACIÓN	97 min.
PAÍS
DIRECTOR	Jeremy Summers
GUIÓN	Harry Alan Towers (Personaje: Sax Rohmer)
MÚSICA	Malcolm Lockyer
FOTOGRAFÍA	John von Kotze
REPARTO	Christopher Lee, Douglas Wilmer, Tsai Chin, Horst Frank, Wolfgang Kieling, Maria Rohm,Howard Marion-Crawford
PRODUCTORA	Coproducción GB-Irlanda-Alemania-Hong Kong
GÉNERO	Acción | Artes marciales. Crimen
SINOPSIS	En su escondite remoto en Asia, el malvado Fu Manchú planea desacreditar y matar a su archienemigo, Nayland Smith de Scotland Yard, como primer paso en su plan de llegar a ser el líder de los criminales más terribles del mundo... (FILMAFFINITY)

FU MANCHÚ Y EL BESO DE LA MUERTE

AÑO	1968
DURACIÓN	92 min.
PAÍS
DIRECTOR	Jesús Franco (AKA Jess Franco)
GUIÓN	Jesús Franco (AKA Jess Franco), Harry Alan Towers
MÚSICA	Daniel White
FOTOGRAFÍA	Manuel Merino
REPARTO	Christopher Lee, Richard Greene, Howard Marion-Crawford, Götz George, Maria Rohm,Ricardo Palacios, Loni von Friedl, Frances Khan, Chin Tsai, Isaura de Oliveira, Shirley Eaton
PRODUCTORA	Coproducción España-Alemania Occidental-Reino Unido-Estados Unidos; Ada Films / Commonwealth United Entertainment / Constantin Film Produktion / Terra-Filmkunst / Towers of London Productions / Udastex Films
GÉNERO	Aventuras. Intriga. Terror. Ciencia ficción
SINOPSIS	Fu Manchú intenta dominar el mundo occidental desde su base en Sudamérica donde ha descubierto un antiguo veneno de los Inca. Planea aplicarlo a los labios de unas atractivas mujeres quienes darán besos a los dirigentes de los gobiernos, poniéndoles de rodillas ante Fu Manchú. (FILMAFFINITY)

EL CASTILLO DE FU MANCHÚ

AÑO	1969
DURACIÓN	92 min.
PAÍS
DIRECTOR	Jesús Franco (AKA Jess Franco)
GUIÓN	Jaime Jesús Balcázar, Manfred Barthel, Michael Haller, Harry Alan Towers (Personajes: Sax Rohmer)
MÚSICA	Carlos Camilleri, Malcomb Shelby
FOTOGRAFÍA	Manuel Merino
REPARTO	Christopher Lee, Richard Greene, Howard Marion-Crawford, Günther Stoll, Rosalba Neri,Maria Perschy, José Manuel Martín, Werner Abrolat, Tsai Chin
PRODUCTORA	Coproducción Alemania-España-Italia-Reino Unido-Liechtenstein; Balcázar Producciones Cinematográficas / International Cinema / Italian International Film / Terra-Filmkunst / Tilma Films / Towers of London
GÉNERO	Acción. Aventuras. Intriga | Serie B
SINOPSIS	Fu-Manchú está desarrollando una peligrosísima máquina capaz de helar las aguas. Con la ayuda del profesor Heracles, amenaza al mundo con su nuevo juguete por lo que Nayland Smith y su fiel amigo, el doctor Petrie, deberán volver a Londres para volver a seguirle la pista. El profesor Heracles está gravemente enfermo y necesita un trasplante de corazón. Mientras Naylan Smith y Petrie viajan hasta Estambul, Fu-Manchú se ha hecho con el mando de un castillo donde dominar el Bósforo. Pero huirá dejado un rastro de sangre y odio, cosa que permitir a Smith encontrar a un aliado en la figura de un conocido traficante de opio. Entre los dos deberán frenar los planes de un Fu-Manchú enloquecido y obsesionado por someter al mundo entero. (FILMAFFINITY)